Марин Чилич за операциите, завръщането си и мача с Дрейпър

Когато през май 2024 г. Марин Чилич отпътува за Съединените щати за втора операция на коляното, той не знае дали отново ще играе тенис на най-високо ниво. Само 18 месеца по-рано той беше завършил 2022 г. на 17-о място в ранглиата на ATP, като акцентът беше четвъртият кръг на US Open, но нещо не беше наред.

В началото на 2023 г. 34-годишният тогава тенисист пристига в Пуна, но се отказва преди мача си от втория кръг. Връща се в Европа, претърпява операция и започва рехабилитация - но болката продължава.

„С диагнозата на коляното и възможните решения се видях с десетки лекари, получих много разнопосочни мнения. Всичко варираше и никой не беше наясно какво да прави", каза Чилич, визирайки 2023 г.

„След първата операция възстановяването беше доста дълго. След това опитах някои консервативни лечения, които помогнаха до известна степен, но не се чувствах на 100 процента. Тогава, някъде през март или април, реших: „Добре, това е всичко, ще си направя втора операция“.

За щастие на Чилич, операцията беше успешна и му позволи да се завърне в Тура с през септември миналата година в Ханджоу, където завоюва 21-вата си титла на ниво Тур и първата от 2021 г. насам.

„От май 2024 г. насам, когато ми беше направена втората операция, беше наистина добре“, каза Чилич. "Оттогава насам всичко върви много, много добре. Вероятно имах няколко проблема тук и там през сезон 2024, когато се връщах и свиквах с мачовете. Но сега, от началото на сезона, е много, много добре. Не мога да се оплача, а тялото ми се чувства наистина добре."

Тази седмица Чилич участва на Уимбълдън за първи път от 2021 г. насам. 36-годишният тенисист пристигна в югозападен Лондон след титлата на турнира от ATP Challenger Tour в Нотингам миналия месец и беше впечатляващ при победата си в първия кръг срещу белгиеца Рафаел Колиньон.След четиригодишно отсъствие Чилич е доволен, че се завръща.„Гледах от телевизора, когато можех, в годините, когато не играех“, каза Чилич пред ATPTour.com, когато размишляваше за пропуснатите години.

„Не беше всеки ден, но всички големи мачове все пак гледах. Сега, когато се завърнах, съм изключително щастлив и горд от себе си, че си дадох шанс. Много исках да премина през контузиите си, рехабилитациите и намирането на решение с коляното. Прочетох толкова много за операциите и сега съм тук, играя добре и имам шанса да изиграя голям мач."
Този „голям мач“, който Чилич споменава, е срещата със световния № 4 и британски № 1 Джак Дрейпър във втория кръг. Чилич никога досега не се е изправял срещу Дрейпър, но е впечатлен от развитието на левичаря.

„Наблюдавам много играта му и той се е подобрил невероятно през последните два до два и половина сезона“, каза Чилич.

„Интересното е, че никога тренирали заедно и не сме играли мачове, така че това ще е първата ни среща. Той имаше невероятни 12 месеца, с върхови постижения в кариерата си и игра невероятен тенис. Има много позитиви за него. Той е в страхотна форма, а с оглед на възрастта му и това, че играе у дома, това определено е голямо предизвикателство за мен. Надявам се да играя добре."

Макар че Чилич за първи път ще се изправи срещу Дрейпър, хърватинът има опит с топ британски играч на Уимбълдън. През 2012 г. Чилич загуби от Анди Мъри в четвъртия кръг в една от 15-те им срещи помежду им (12-3 Мъри). Шампионът от Откритото първенство на САЩ Чилич се радваше на редица престижни сблъсъци срещу трикратния мейджър победител Мъри и сподели мнението си както за шотландеца, така и за Дрейпър.

„Джак има голям потенциал и го използва. За да сравня Мъри и Дрейпър, те имат различни игри. Джак играе високорисков и интензивен тенис, не че Анди не го е правил, но е малко по-различен", каза Чилич. „Психически Джак също е доста гладен за победа, много мотивиран, което е подобно на Анди.“

На 36 години Чилич е четвъртият най-възрастен играч в Топ 100. Хърватинът дебютира на Уимбълдън през 2007 г., спечели единствения си мейджър турнир в Ню Йорк през 2014 г., а през 2018 г. достигна рекордното за кариерата си трето място в ранглистата.

След като загуби рангинга си в началото на 2024 г. поради контузия, много играчи в ситуацията на Чилич биха решили да окачат ракетата. И така, какво поддържа мотивацията на Чилич?

„Нивото. Честно казано, дори когато спрях, имах страхотен сезон 2022. След това, започвайки сезона 2023 г., бях наистина мотивиран да се справя наистина добре", каза Чилич. „Имах солиден ранкинг - мисля, че 16 или 17 по това време - и някои страхотни резултати в турнирите от Големия шлем през 2022 г. Мислех си: „Добре, нека да натиснем за още един сезон. След това бум - контузия".

„Не беше така, че спадна в ранглистата или играта ми да не върви вече илъ пък да съм изчерпан след толкова много години в Тура. С напредването на рехабилитацията ми и започването на тренировките усетих, че нивото е налице. Това ме мотивираше. Както винаги, бях наистина професионалист във всичко, дисциплиниран в тренировките и честно казано, чувствах се отговорен да си дам още един шанс да се върна и да играя отново."

Сега, когато ще се състезава на корт № 1 в четвъртък, Чилич иска да се забавлява, когато срещне Дрейпър и британската публика.

„Ще бъде страхотно забавление за мен, ще ми даде добро усещане, защото свърших цялата тази работа и сега чувствам награда и възможност да играя на голямата сцена срещу невероятен играч“, каза Чилич. „Готов съм.“