41-годишна бивша №2 в света се завръща на Australian Open

Бившата №2 в световната ранглиста Вера Звонарьова официално потвърди завръщането си на турнири от Големия шлем през сезон 2026. Руската тенисистка, чиято кариера обхваща повече от две десетилетия, ще използва защитения си ранкинг, за да участва в надпреварата на двойки при жените на предстоящото Открито първенство на Австралия.

Звонарьова ще си партнира с японската специалистка на двойки Ена Шибахара, което добавя допълнителен интерес към турнира в Мелбърн. 41-годишната рускиня реши да се завърне след обнадеждаващо участие на турнира от сериите ITF W100 в Дубай преди няколко седмици, където е тествала физическата си готовност след месеци извън корта.

Australian Open заема специално място в кариерата на Звонарьова. Тя е двукратна полуфиналистка на сингъл – през 2009 и 2011 година, а през 2012-а спечели титлата на двойки заедно със Светлана Кузнецова.

Общо 11 пъти Звонарьова е участвала в основната схема на двойки в Мелбърн, като триумфът през 2012 година остава един от най-запомнящите се. Тогава руският тандем обърна финала срещу италианките Сара Ерани и Роберта Винчи, побеждавайки с 5:7, 6:4, 6:3.

В богатата си кариера Звонарьова има още титли на двойки от US Open 2006 с Натали Деши, както и от US Open 2020, когато игра заедно с германката Лаура Зигемунд.

Най-силните години на рускинята на сингъл бяха между 2008 и 2011 година, когато завърши четири поредни сезона в Топ 10 на света, достигна до два финала на турнири от Големия шлем – „Уимбълдън“ и US Open през 2010 година, и спечели най-голямата си титла на турнира в Индиън Уелс през 2009-а, като записа и още шест финала от категория WTA 1000.