Джокович започна с победа на новия турнир в новия си дом

Новак Джокович беше подложен на изпитание от познат противник в първото си професионално участие в Гърция във вторник на турнира Vanda Pharmaceuticals Hellenic Championship в Атина.

Водачът в схемата обаче намери ритъма си, за да зарадва публиката и да си осигури победа със 7:6(3), 6:1 над Алехандро Табило.

„Чувствам се като у дома си, когато играя в Атина“, каза Джокович, който наскоро заедно със семейството си се преместиха в южната ни съседка.

„Преди няколко месеца, когато дойдох тук със семейството си, бях много развълнуван, защото винаги съм обичал Гърция. Сърбите обичат Гърция, това е сигурно. Исторически, културно и религиозно имаме много неща, които ни свързват. Атина е в сърцето ми, без съмнение.“

Пред оживената публика в залата, Джокович впечатли с търпението и прецизността си в тайбрека на първия сет, преди да намери ритъма си във втория. 38-годишният сърбин е на 225-ия си четвъртфинал на ниво Тур в 25 различни държави.

След като загуби от Табило на клей в Рим миналата година и в Монте Карло по-рано този сезон, Джокович беше решен да си отмъсти в първата им среща на твърда настилка и успя. Бившият №1 в ранглистата удължи серията си от 28 поредни победи тази година след спечелен първи сет, като същевременно успокои притесненията за физическата си форма в края на сезона.

„Играх срещу Табило, срещу когото никога не бях печелил. Играхме два пъти на клей, тази и миналата година, и той спечели и двата мача. Бях по-напрегнат преди мача, отколкото преди други мачове, и се опитах да черпя енергия от публиката“, каза Джокович.

Носителят на 24 титли от Големия шлем очаква португалеца Нуно Боржеш или американския квалификант Елиот Спицири в четвъртфиналната фаза в Атина.

В друга среща във вторник в гръцката столица Себастиан Корда се пребори за обрат с 4:6, 6:3, 6:3 над Дамир Джумхур и достигна шестия си четвъртфинал на твърда настилка за сезона. Така той изравни с Тейлър Фриц и Бен Шелтън по този показател сред американците през 2025 г.

По-рано Томас Мартин Ечевери се наложи над американския квалификант Макензи Макдоналд с 6:7(5), 7:6(3), 6:3 за два часа и 50 минути. Аржентинецът спаси единствения брейкпойнт, с който се сблъска в решаващия сет, и отбеляза 19 аса.