Две американки, една корона: Пегула или Гоф ще ликува в Ухан

След като изоставаше с 2:5 в третия сет срещу световната №1 Арина Сабаленка, Джесика Пегула постигна един от най-невероятните обрати в кариерата си за крайното 2:6, 6:4, 7:6(2). Това сложи край на серията от 20 поредни победи на Сабаленка в Dongfeng Voyah Wuhan Open и изпрати Пегула в неделния финал между две американки срещу Коко Гоф.

По-рано през деня Гоф победи Джазмин Паолини с 6:4, 6:3. Никоя друга жена не е спечелила повече мачове в основната схема в Китай от Гоф (21) през последните три години. В четири мача през този сезон тя е загубила само 16 гейма.

Пегула е с десет години по-голяма и току-що премина през осмия си пореден мач от три сета, но има предимство от 4-2 в преките двубои с приятелката си и бивша партньорка в двойки. Това е първата им среща на финал.

„Джес е много опасна, особено на твърди кортове“, каза Гауф. „Ще бъде труден и интересен финал.“

Пегула каза: „Ще бъде страхотно да играя срещу Коко на финала тук. Познаваме се много добре. Няма тайни – знаем какво ще се опитаме да направим и какви са нашите планове за игра. Просто ще се види коя от нас ще успее да ги изпълни по-добре.“

Победата над Паолини беше 13-та за Гоф срещу играч от Топ 10 в турнирите WTA 1000, което е най-много за жена преди навършване на 22 години в 16-годишната история на формата.

Макар че голяма част от вниманието бе насочено към работата й с новия треньор Гавин Макмилън и подобряването на сервиса й, визитна картичка на Гоф винаги е била играта на ретур, смъртоносна комбинация от предвиждане, бързина и техника. Това е основната причина Гоф да има предимство в преките сблъсъци със Сабаленка.

В четири мача тук Гоф е постигнала някои изключителни резултати. Тя е спечелила 111 от 190 точки при ретурни удари – процент от 0,584. Тя също така е реализирала 22 от 34 точки за пробив (0,647).

Гоф е спечелила осем от девет мача през последните три седмици и казва, че това се дължи на факта, че Китай предлага добре дошло „психическо презареждане“ след дългото лято.

„Мисля, че аамериканското тенис лято е много стресиращо за всички американски тенисисти“, каза Гоф. „Мисля, че самото пристигане тук, на другия край на света, където може би има по-малко внимание към нас, ме кара да се чувствам малко по-свободна, когато играя тук.

Гоф обаче ще очаква да спечели този мач. Тя е по-млада, по-свежа и спечели лесно последния път, когато играха, на шампионата в края на годината.Въпреки че резултатът срещу Сабаленка беше впечатляващ, той не успя да отрази напълно величието на нейната победа.

Пегула се приближава към 400 мача на ниво WTA, но никога досега не беше губила първия сет и не се беше връщала в мача, за да победи играч от Топ 10. Резултатът беше 0-29, а 27 от тези мачове завършиха в два сета.

Пегула не само спечели четири поредни гейма, но и преодоля напрежението, което съпътства такива решаващи моменти. При сервис при 6-5 за мача, Пегула направи първите си четири двойни грешки в мача и пропиля два мачбола. И все пак, тя успя да изчисти паметта си и да спечели тайбрека решително.

„Не мога да повярвам, че се върнах и спечелих.“, каза Пегула в интервюто си на корта. „Бях очевидно много нервна, докато се опитвах да сервирам – изгубих синхрона си, изгубих ритъма си, опитвах се да направя прекалено много – но се възстанових веднага в тайбрека.

Оставам супер концентрирана, играя следващата точка, продължавам напред и се опитвам да мисля за стратегията си и за това, върху което трябва да се фокусирам.
Просто съм много горда от себе си. Играх толкова много тенис през последните няколко седмици, толкова много мачове от три сета... Чувствам се много силна в момента и просто се възползвам от това колкото мога.“

Пегула е много добра в разпознаването на типичните модели на противниците си и имаше моменти срещу Сабаленка, в които тя се движеше още преди да бъде ударен топката. По същия начин Пегула четеше сервиса на Сабаленка с невероятна точност и й отне седем пъти подаването.

Това ще бъде от решаващо значение срещу Гоф, чиято игра познава още по-добре.
Победата срещу Сабаленка беше 50-ата за Пегула през тази година, което я прави – на 31 години – най-възрастната жена, постигнала това в календарна година от Серена Уилямс преди 10 години.

Да, тя сигурно е изтощена след осемте поредни мача с максимална продължителност, но вече се е класирала за Рияд и ще има почти три седмици да си почине и да се възстанови.

Финалът в неделя е от 13:30 ч., а sesame.bg дава предимство на Гоф.