Може ли 11-ата среща с Джокович най-после да се окаже щастлива за Фриц

Новак Джокович се нуждаеше от лечение неведнъж в началната фаза на тазгодишния US Open, като през цялата кампания съобщаваше за физически дискомфорт. Въпреки това, той върви напред. 
 
38-годишният тенисист пропусна всички подготвителни турнири и дойде в Ню Йорк директно след Уимбълдън, така че се очакваше да има нужда от вработване. Бившият №1вече е достигнал четвъртфиналите на всеки турнир от Големия шлем през този сезон за деветата година в кариерата си - повече от всеки друг в историята.
 
Това обикновено е етапът, в който Джокович повишава нивото си в турнирите от Големия шлем и става изключително труден за спиране. От началото на сезон 2019 той е загубил само веднъж в четвъртфинал на турнир от Големия шлем.
 
Джокович може да не е спечелил толкова много титли на US Open, колкото на Australian Open или Уимбълдън, но по отношение на постоянството си, той е сред най-добрите. На 38 години той е най-възрастният четвъртфиналист в US Open от Джими Конърс през 1991 г. и е втори след Конърс по брой участия в четвъртфиналите на турнира. Още по-впечатляващо е, че Джокович никога не е губил четвъртфинал в Ню Йорк, като има 13 победи.
 
Тейлър Фриц бе засенчен в турнирите преди US Open от сънародника си Бен Шелтън, който бързо намалява разликата в ранглистата и заплашва както четвъртата позиция на Фриц, така и статута му на най-добър американски тенисист.

Световният № 4 може би все още няма титла от турнир от Големия шлем, но през последните години натрупа ценен опит. Това стана ясно в мача му от осминафиналите срещу Томаш Махач, където постигна убедителна победа, което безспорно беше най-доброто му представяне в турнира. Това се случи след трудна първа седмица, в която той загуби сетове срещу Жером Ким и Лойд Харис.
 
Това е вторият пореден четвъртфинал на Фриц в турнир от Големия шлем, след като преди няколко седмици достигна полуфинал на Уимбълдън, и трети пореден четвъртфинал на US Open. През 2023 г. той отпадна на този етап, но миналата година успя да пробие и достигна финала, където загуби от Яник Синер, което е най-добрият му резултат в турнир от Големия шлем досега.

Джокович води с 10–0 в срещите между двамата. Най-добрата възможност за Фриц в това съперничество дойде по време на третата им среща на Australian Open 2021. Джокович имаше физически проблеми и Фриц влезе в решаващия сет като фаворит, но не успя да се възползва от това и оттогава добави още седем загуби в тази среща. Този мач също предизвика напрежение, тъй като Фриц публично постави под съмнение тежестта на контузията на Джокович и легитимността на медицинската му почивка, което създаде траен горчив привкус на техните срещи.
 
Подобен сценарий се разигра и на Шанхай Мастърс миналата година, когато Джокович поиска медицинска почивка по време на срещата им в два сета. Фриц, повече от повечето, знае, че за да победи в тези мачове с висок залог, са необходими както върхова форма, така и майсторско владеене на тактическите психически игри на Джокович, задача, в която той редовно се проваля. Остава да се види дали ще се яви на тази единадесета възможност напълно подготвен, въпреки че според букмейкърите шансът му е по-малък от този на Ноле.